『故郷』

立秋を過ぎた頃ひとり故郷へ。
毎年家族を連れ車にて向かうのですが今回は家族の事情があり一人旅となりました。

お盆前なのにそこそこに混んでいる新幹線、在来線に乗り継ぎ故郷へ
駅前は綺麗になって昔の面影はなく街も賑やかだった記憶もやはり昔話
日本全国の地方都市と同じくシャッター通り、、よりも進んで空き地が点々とある寂れ方でありました。

その街からまた少し離れた故郷の町は、、、

十代の記憶では一面の田んぼが広がっていた景色もまったく変わっており
真新しいお家が立ち並んでおりました。

稲作農家では食っていけない、、
やはり後継者問題なのでしょう継ぐ者がいなければ家族の新たな家を建てるか、それでも余りある元田んぼの土地は売却をするのが当たり前なのでしょう。
しかし過疎が進み人口が減り続ける他の地方の町よりは人口が増え税収入がある点では良いのかもしれません。
税収入があれば各種行政サービスも拡充そして安定するのです。

そんなことを考えながらテクテクと歩く町は天気予報は最高気温36度と伝えてはおりましたが
立秋も過ぎたのにうだるようなこの酷暑の中、
体感温度は40度を超えており汗だくで徒歩にてあちらこちらへ移動をするのはかなり堪えました。

 

長兄と暮らすお袋様の顔をみて
また再びテクテクと歩き
墓の掃除をひとり炎天下の中やり遂げご先祖に挨拶し
その後、とうに時効ですので大丈夫かと思いますが
私は中学生の頃より叔父のレストランにて皿洗いのアルバイトをしておりましたが、
そのレストランもとうとう叔父叔母の年齢もあり閉店するとの連絡もあり
顔をだし近況の報告。

これで今回の目的は終了、、、
いや本当は旧街道(北國海道)を半里ほど歩いて見たい石碑が数か所ありましたが
この暑さでは命にかかわりますので今回は諦めました。
そのあたりのことはいずれまたの機会に。

さて、
帰路、駅舎を何気に見上げますと、、、

古レールを使った箇所がまだ残っておりました。
東京でもたまに見つけることが出来ますが
こんな忘れられたような場所に自分自身の昭和の面影も重ねて
帰京いたしました。

~おまけ~

帰り着いた東京も暑かった・・・

 

 

 

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『青い文字盤の時計』

その時計はもう誰もいない古い工場(こうば)の片隅にある
古びたデスクの上に古い伝票などと一緒に無造作に置かれておりました。

その姿は、、、

ベルトは途中で切れて一部は失われておりケース部分もガラスも傷だらけで工場作業でも着け続けたのが良くわかるありさま。
手に取って振ると秒針が動き出しまだまだ使ってくださいと言っているようでした。

・・・・

「青い文字盤の腕時計」

私は腕時計の文字盤はオーソドックスなシルバー系や黒系それ以外となれば緑系が好みなのですが、
なぜだか腕時計は青い文字盤というイメージがあるのです。
以前そのイメージはいったいいつ私の中に存在し始めたのだろうと考えたことがありました。

漠然とした記憶の中の青い文字盤は、、、
父親が腕につけていたものだと思い出したのです。

小学校へと上がる前の、、父親がとなりにいて、、何かの展示会、、

多分父親の工場で使用していた工作機械類の展示会の会場へ父親つれられて行ったときだ、
背の大きな大人達と父親がなにかを話をしていた、、、
そんな父親をしり目に暇を持て余した私は周りにある工作機械にふと近寄っていったのだった。
そして急に知らない大人から危ないから近寄ってはいけないと言われて

ビックリした。そして怖かった。

あわててそこにいるであろう父親の脚にしがみついた、、、
しかしその脚は父親のものではなかったのだ。

あっ、、

すぐに父親の脚ではないと思ったのですが固まってしまった私
その時すっと手を伸ばした父親の手の少し上にこの青い文字盤の腕時計があったのでした。

・・・・

古びた工場でみつけた傷だらけの青い文字盤の時計

カレンダーも日付も少し難もありますが磨いてベルトを替えて手元に置いておりました。

そしてこの青い文字盤の時計はこの日一日私の腕にあった。

その夜、、、

 

オヤジが逝った次の年はなー、、コロナなってよくわからん疫病が世の中で流行ってな
世界中がひっくり返るくらい大騒ぎになって沢山の人が死んで大変だったんだよ、、一時よりはマシになったけどな今もまだ右往左往してるんだぜ、
ひでぇー話だろ?オヤジはそんなものを経験しなくてよかったなー
などとひとり晩酌などしながら数年前に他界した父親のことを思い出しておりまそした、、
そんな二月某日でございます。

店主 拝

 

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